Um dos mitos do vegetarianismo é
considerar-se que a alimentação fica mais cara. No entanto, quem é vegetariano
sabe que isso não corresponde à realidade. São poucos os alimentos mais caros,
e mesmo a esses há alternativas caseiras, bem mais económicas. Entre esses
produtos para os quais existe alternativa encontra-se o tofu.
Além de ser mais saudável e não causar
desperdícios de embalagens, o tofu caseiro fica a menos de metade do preço do
industrial.
Com 63g de feijão de soja obtém-se 1,2
litros de leite de soja o qual, juntando coagulante, permite fazer cerca de
200g de tofu. Contabilizando todos os gastos, 1kg de tofu caseiro fica a cerca
de 1,5€, contra os 5€ do industrial.
Com um kit de tofu pode confeccionar-se
tofu caseiro utilizando apenas leite de soja e nigari (ou outro agente
coagulante). O kit vem, geralmente, equipado com uma caixa especial, de
plástico ou madeira e com capacidade para cerca de 300g de tofu, para escorrer
o tofu e lhe dar forma e um pano de algodão.
O coagulante encontra-se à venda em
lojas de produtos naturais. Para cada litro de leite, basta uma colher de
sobremesa do coagulante. Para cada litro de leite, basta uma colher de
sobremesa do coagulante. Pode também usar-se sumo de limão ou vinagre para
coagular o leite.
Para fazer tofu em casa, basta juntar
coagulante (dissolvido num pouco de água morna) ou 3 colheres de sopa de sumo
de limão ou vinagre ao leite quente (75-80ºC), mexer e esperar 15-20 minutos.
Quando estiver a solidificar, forra-se a caixa com o pano e coloca-se a
mistura. O ideal é ter um prato fundo ou uma taça debaixo da caixa, para servir
de reservatório da água excedentária (a proteína da soja irá separar-se da
água). Se a mistura não couber toda de uma só vez, deve colocar-se aos poucos,
deixando escorrer e pressionando, até que caiba tudo.
Depois é só deixar escorrer bem a água
e pressionar. Se se quiser tofu suave - ideal para sobremesas - pressiona
levemente; para tofu firme, pressiona 2-3 horas e com mais firmeza. Se desejar
o tofu ainda mais firme, basta que aumente a dose de coagulante a misturar com
o leite.
Para pressionar o tofu coloca a tampa
da caixa e sobre ela um objecto pesado (por exemplo, uma lata de conserva, uma
garrafa com água, etc.).
Quando estiver com a textura que se
pretende, retira-se cuidadosamente da caixa, envolvido no pano, e coloca-se num
prato ou numa taça. De preferência deve consumir-se no dia em que é
confeccionado, mas conserva-se no frigorífico 2-3 dias.
Fazer tofu caseiro tem ainda a vantagem
de se poder conferir-lhe um sabor de acordo com o nosso gosto, ao adicionar
ervas aromáticas, algas ou sementes quando a mistura estiver a começar a
coagular.
O mais prático, fácil, rápido, e
económico, para fazer o leite de soja, é usar uma máquina. Além de poupar
trabalho, a máquina causa menos desperdícios de soja. Mas para quem preferir o
processo artesanal, primeiro deve desfazer a soja (previamente demolhada) com a
ajuda de um liquidificador e depois cozer, até obter um leite, e no final
coá-lo para não ficar com grumos.
Para que o leite seja de melhor
qualidade, e consequentemente o tofu, deve preferir-se feijão de soja
biológico, que se pode comprar a granel em algumas lojas de produtos naturais
ou cooperativas de agricultura biológicas.
No final do processo da confecção do
leite de soja, com a máquina ou pelo processo artesenal, ficam alguns resíduos
de soja (chamados "okara"), mas existem muitas formas de os
aproveitar. Podem juntar-se a receitas de pão, almôndegas ou hambúrgueres, ou
para engrossar molhos.
O tofu caseiro pode nem sempre ficar
tão bonitinho e compacto como os comprados, mas certamente será mais saboroso e
nutritivo. Com a prática, o processo torna-se simples e prático, e o resultado
fica com melhor qualidade.
O tofu pode ser usado em receitas de
bolos e pudins, para dar uma consistência fofa. Serve de agente de ligação, à
semelhança do leite ou dos ovos, sendo um óptimo substituto destes em receitas
veganas - 50g de tofu funcionam como um ovo.
Também pode ser grelhado, panado,
estufado, usado em lasanhas, como recheio de rissóis ou empadas. Basicamente
pode ser cozinhado das mesmas formas que a carne, e a nível proteico também lhe
equivale (12g de proteínas por 100g de tofu). Como é um alimento de sabor
neutro, em pratos salgados convém temperá-lo (por exemplo, com ervas
aromáticas, alho, sumo de limão, molho de soja) 1-2 horas antes.
